Le forti piogge causano inondazioni significative in alcune parti del West Virginia

I veicoli manovrano attorno a una frana di fango causata da forti piogge lungo la Route 60 degli Stati Uniti lunedì 28 agosto 2023, a Cedar Grove, Virginia Occidentale (Ava Rash/WCHS-TV via AP)

Le acque alluvionali coprono una strada lungo una stretta valle a seguito di forti temporali lunedì 28 agosto 2023, a Chesapeake, Virginia Occidentale (Bob Aaron/WCHS-TV via AP)

Veicoli ed edifici sono immersi nell'acqua in seguito alle forti piogge lunedì 28 agosto 2023 a Chesapeake W.Va. (Bob Aaron/WCHS-TV tramite AP)

I residenti si riuniscono lungo i binari del treno adiacenti a un sottopassaggio allagato vicino a Winifrede, Virginia Occidentale, lunedì 28 agosto 2023. Parti dell'area hanno ricevuto fino a 6 pollici di pioggia. (Mail di Kenny Kemp/Charleston Gazette tramite AP)

Gli equipaggi lavorano per rimuovere i detriti che bloccano la Route 60 degli Stati Uniti vicino a Cedar Grove, Virginia Occidentale, lunedì 28 agosto 2023. Parti dell'area hanno ricevuto fino a 6 pollici di pioggia. (Mail di Kenny Kemp/Charleston Gazette tramite AP)

CHARLESTON, W.Va. (AP) – Lunedì i temporali hanno scaricato forti piogge che hanno causato inondazioni significative in alcune parti del West Virginia, hanno detto le autorità.

Il governatore Jim Justice ha emesso lo stato di emergenza in almeno cinque contee, consentendo alla Guardia Nazionale di attivare squadre di soccorso in acque rapide e di utilizzare elicotteri nelle aree colpite dalle acque alluvionali.

“Si tratta di un’emergenza in corso e pericolosa per la vita”, ha affermato sui social media la Commissione della contea di Kanawha. "Per favore, cerca un posto più alto."

La commissione ha affermato che, sulla base delle stime radar, fino a 6 pollici (15,2 centimetri) di pioggia sono caduti in un breve lasso di tempo lunedì nelle aree a est di Charleston, facendo uscire diversi torrenti dalle loro sponde. Le lezioni in diverse scuole sono state cancellate. Le frane di fango hanno chiuso la US Route 60 nella comunità di Cedar Grove, nella contea di Kanawha, e le inondazioni hanno portato alla chiusura delle corsie su alcune parti dell'Interstate 77.

Lunedì mattina i primi soccorritori hanno effettuato almeno 22 salvataggi idrici nella contea, ha affermato la commissione.

Le comunità più colpite si trovavano lungo i pendii delle colline dove il deflusso scorreva in valli strette.

"Le montagne che abbiamo lo rendono davvero, davvero difficile", ha detto Justice durante il suo briefing settimanale con i media. “Siamo di fronte a sempre più difficoltà per le persone, ed è un vero peccato. È molto, molto, molto difficile, qualunque cosa venga fatta, riuscire a scappare da tutto ciò.

Le piogge sono cadute sul terreno saturato dai forti temporali precedenti nel fine settimana. Un ponte nella zona di Chelyan, il cui impalcato in legno è stato sollevato dalle travi d'acciaio dai detriti e dalle acque alluvionali, è stato riparato domenica, per poi essere nuovamente sommerso lunedì, ha detto il Dipartimento dei trasporti statale.

"Era solo un acquazzone", ha detto Terry Keenan, residente a Pond Gap. "Mi sono alzato alle 6 e pioveva davvero forte."

È stata la terza volta in un anno che gravi inondazioni hanno colpito il sud del West Virginia. A febbraio, il corpo di un neonato è stato trovato in un'auto sommersa nella città di Pax, nella contea di Fayette. Nell'agosto 2022, le inondazioni nelle contee di Fayette e Kanawha hanno danneggiato più di 100 case, ponti e strade, interrotto i sistemi di acqua potabile e spazzato via parte del sistema di raccolta delle acque reflue di un distretto di servizio pubblico che serve una prigione.

Nel giugno 2016, 23 persone sono morte a causa delle inondazioni in tutto lo stato.

“Riecheggia i sentimenti inquietanti del 23 giugno 2016, quando si è diffuso ovunque ed è stata una devastazione oltre ogni immaginazione”, ha detto il governatore.